Economia socială este definită ca un set de activități organizate în mod independent de sectorul public, al cărui obiectiv este de a servi interesul general, al unei comunități și/sau a unor interese nepatrimoniale personale prin:
– Creșterea gradului de ocupare a forței de muncă în rândul grupurilor vulnerabile;
– Producția și furnizarea de bunuri;
– Asigurarea de servicii;
– Executarea lucrărilor.
Economia socială se bazează pe o inițiativă privată, voluntară și de solidaritate, cu un grad ridicat de autonomie și responsabilitate, precum și o distribuție limitată a profiturilor către asociați. Scopul principal al economiei sociale în raport cu scopul economiei de piață nu este profitul, ci îmbunătățirea condițiilor de trai și oferirea de noi oportunități pentru persoanele vulnerabile și non-vulnerabile pe piața forței de muncă.
Economia socială acordă prioritate unui model de întreprindere (întreprindere de economie socială) care nu poate fi caracterizat prin dimensiunile sau sectoarele în care operează, ci prin respectarea unor valori comune. În același timp, întreprinderile din economia socială joacă un rol important în susținerea obiectivelor stabilite de politicile guvernamentale, după cum urmează:
– Contribuirea la creșterea productivității și a competitivității;
– Contribuirea la dezvoltarea unei societăți incluzive și participative;
– Încurajarea și responsabilizarea membrilor comunității să participe la soluționarea problemelor locale;
– Oferirea unui nou mod de prestare a serviciilor publice.
Prin operațiunile și activitățile sale, proiectul “întreprinderi sociale de succes în regiunea Sud-Est” va asigura îmbunătățirea abilităților antreprenoriale ale participanților care doresc să înființeze întreprinderi sociale, creşterea performanțelor lor în plan profesional, îmbunătățirea activității de management în cadrul întreprinderilor sociale înființate şi consolidarea capacității acestora de a funcționa într-o maniera auto-sustenabilă.